南湖区，以境内有南湖洲得名。区公所驻县城西去27.9公里、南临资水东支的南湖洲镇。辖3个乡，1个镇，5个渔场，2个居委会，39个村，468个村民组，1 1481户、50776人。面积92.2平方公里，占全县总面积的5.82070。1985年人均纯收入507元。居全县各区首位。
民国时期，为沅江县民乐、东兴、胭脂等乡，新中国成立后，为该县第四区。1954年划隶湘阴后为第十八区。1956年撤区并乡，分为南湖、赛头乡。1958年建卫星人民公公社，1960年分为赛头、南湖公社。1961年恢复区建制，辖南湖、胭脂、和平、赛头4个公社。1984年公社改为乡镇，南湖乡并入南湖洲镇。

南湖洲镇  以驻地南湖洲得名。距县城27.9公里。辖南边、民新、中兴、杨柳、-长丰、长福、联盟、芷泉、间堤、新太、南湖、南坪12个村，1个渔场，2个居委会，1 3个村民组，共3641户、1 5565人（包括南湖区派出所所辖非农业户口）。镇区1,5平方公里，有街道408.5米，房屋1.343万平方米，企业9个，商业网点40余处，客运码头个，县第四中学在其境内。有医院、小学、剧院各1座。原为自然小镇，1984年5月建为乡级镇。面积26平方公里，占全区面积的28.19%。其中，有平原19.08平方公里，水面6.92平方公里，含水田17565田，早工1 325亩。

和平乡  1961年建社时命名。乡人民政府驻县城西24.4公里、西临资水的杨沙洲。辖杨沙、泉水、草湾、黄口潭、大湾、东兴、杨家坝、毛角8个村，1个渔场，86个村民组，2220户、9914人。西、南两面与益阳县接壤，面积27.3平方公里，占全区面积的29.6%。其中，有平原19.93平方公里，；水面7.37平方公里。含水田10267亩，旱土997亩。1985年，人均纯收入645元，为全县各乡镇之首；产麻1.45万担，居全县乡镇第二位。

胭脂乡    以位于胭脂湖畔得名。乡人民政府驻县城西32.1公里的焦潭湾。辖焦潭、绥乐、谷贻、三湖、胭脂、新港、湘坪、建民、东仓9个村，1个渔场，1 15个村民组2408户、10960人。南交益阳县，面积21.7平方公里，占全区总面积的23.53 %。其中，平原14.87平方公里，水面6，83平方公里，含水田1 1484亩，旱土2108亩。1985年产黄、红麻2.63万担，居各乡镇之首。有线广播喇叭人户率为98%，居全县第一位。

赛头乡  以乡人民政府驻赛头口得名。赛头乡位于资江东岸县城31,4公里。辖赛马、燎原、大淋、光明、新塘、永成、乐兴、新坪、莲塘、白竹10个村，1个渔场，136个村民组，3212户、  14337人。西连益阳县，面积17.2平方公里，  占全区面积的18.68 %。其中，平原11.64平方公里，水面5.56平方公里。含水田16892亩，旱土997亩。1985年养蚌8600只，收珍珠41市斤，居全县乡镇第二位。1983年干入调查中，不识字或识字不多者只128人。为全县文盲和半文盲最少的乡。