张祖汉，字玉琪，清光绪二年(1876)出生于樟树港上街，辛亥革命前系福建陆军武备学堂教官，新军团长。光绪三十三年(1907)经许崇智介绍加入“同盟会”，为推翻清廷，活动于闽、浙一带。

  宣统三年(1911)．9月18日，参与组织陆军武备学堂学生协同革命军，在福建于山与清军激战。清廷大将军朴寿战败，张祖扭汉，焦子芳、黄震白，刘德官等10余人协同革命军敢死队，在清军管带明玉家中将朴寿擒获，送交革命军司令部处决。辛亥武昌起义时，张率部积极响应，i荣获“福建光复云麾”勋章。福建军政府任命张祖汉为福建邵武知府。

  袁世凯篡权后，遭袁通缉，张潜回原籍隐居。民国2年(1913) 6月，又去闺、粤与许崇智、万云阶、何梓林等一道参加反袁护围斗争。失败后，于同年8月31门从福州出走，化装成和尚，隐藏在厦门鼓浪屿的寺庙里。随即东渡日本，继续从事倒袁活动。

  民国五年(1916)春，张祖汉等同盟会员暗地去上海淞江，策动吴淞口炮台司令反戈倒袁。张以殡葬为名，从海上用棺材装运枪支，充实武力，不料被袁党侦悉逮捕。袁瓚凯密令以所谓江洋大盗、煽动兵变的罪名，将张惨杀于淞江。

  张祖汉殉难后，何梓林等革命党人将其忠骸收殓，于次年(1917) 9月运回湖南，安葬原籍樟树乡友爱村。长沙各界举行隆重追悼大会，孙中山亲题“为国捐躯”横匾，以示哀悼，并将张祖汉遗照及及其事迹刊列湖南“烈士祠。