湘阴地处江南泽国,楚风楚韵,有关生产、生活、礼仪、岁时节日的民俗风情众多。
划龙船 湘阴县城北30公里处汩罗江是楚国大夫投水自沉的地方。为吊念这位伟大的爱国诗人,千百年来,湘阴城乡每逢端午必泛舟投黍表示纪念。习俗相演,渐渐形成了端午龙舟竞渡的活动。每年端午这天,湘阴沿江集镇,特别是县城和临资口,沿例举行龙舟赛。历史上县城出现过各种龙舟赛阵容,清末民初“红船”与“黑船”是旗鼓相当的对手。习惯是五月初一龙船下水,检验班子,称作“齐桡”,初三、初五是预赛和决赛日,称作“正船”。农历五月初五,数艘龙舟竞渡,观众如云。解放后,龙舟赛不再分成帮派,由地方政府或民间组织赛事,争标夺胜的气氛更为热烈。
耍故事 湘阴春节期间的一种娱乐形式。所谓“耍故事”,是人们按照古代历史、小说、戏剧、神州中的故事内容,挑选一些青少年与幼儿,打脸挂须,戴盔披甲,穿红着绿,点额画眉,乔装打扮成故事中的人物,配以场景,安置在一个个木质台子上,每台用四至八人抬着,基本上是一个台子上一个故事,也称一出戏。再配以旗、龙、锣、鼓,在灯笼火把的簇拥下结队而行。历史上曾有文字记载:乾隆二十一年(1756)《县志》上有“元宵,剪纸为灯,或悬之庭户,或列之街衢,或携以行。至有扎龙灯、鳌山、塔、球者。城市彻夜游玩,各乡村,朱衣鬼面,持灯入人家,打花鼓,唱民歌,相聚数十人为戏,曰:耍灯”。
姜盐豆子芝麻茶 湘阴姜盐豆子芝麻茶,最具地方特色。由姜、盐、豆子、芝麻、茶叶五种配料泡出来的茶,五味调和,香脆可口,不仅解渴充饥,还能驱寒祛湿,健胃强脾。传说南宋绍兴五年(1135),宋高宗令荆湖南路、荆湖北路制置使岳飞领兵二十万,“征剿”洞庭湖一带的杨幺。因岳飞所率兵勇,大都来自北方,不合湖南水土,胃胀腹泻,大大影响了战斗力。经暗访本地高人获得指点,让将士们喝一种用姜盐茶叶熬成的酽汤,病情渐渐缓解消除。此后,本地人更佐以芝麻豆子(通称相料),作为家常和待客的茶饮,沿袭至今。