传说湘阴立县之初，并没有城池，盗贼来了，毫无防守设施。   
一天，芙蓉仙子和柳树神走出天庭，驾祥云路过，只见八百里洞庭一望无边，芙蓉仙子不觉说道：“呀，一处好地方，怎么不修座城池呢?”
    柳树神也说：“是啊，没有城池，住在这里的人没有保障，不行啊!”

    他们看了很久，只觉美中不足，芙蓉仙子便对柳树神说：“柳树公公，我们来比试一下法力，建造一座城池如何?”

    柳树公公说：“好吧，不过，怎么筑法呢?”

    芙蓉仙子说：“你筑你的，我筑我的，就筑在这湘江口，看谁法力大，抢先筑成。”

    柳树神一想：“未必我还弱于你?你只会用金簪挑土、用罗裙兜泥，玉皇大帝殿前丹墀塌了一只角，让你修．『七天七夜才抹平，造座城池工程大得多哩!”

    于是双方约定，造这城池，只限金鸡报晓前的一夜功夫便要完工。    柳树神没把芙蓉仙子的本领放在心上，他虽与她打了赌，却满不在乎，先寻个地方，拔开葫芦塞子，咕咚咕咚地喝起酒来，喝完那一葫芦酒，又不觉睡着了。

    芙蓉仙子看在眼里，知道柳树公公小看了自己，她低头一想，单靠金簪挑土、罗裙兜泥不是办法，今晚要赢柳树神，还要想个良方妙计。她眉头一一‘皱，计上心米，忙拿H{神剪，寻一块纸，躲在一处地方剪了起来。

    一阵剪响，芙蓉仙子手上现出了城的轮廓，一剪出了四方城池，二剪出了东西南北四门，三剪出了城楼，四剪出了钟鼓楼和守望塔。她心里一高兴，又剪出了东西二街、南北两路，还一个挨一个剪出了门面、铺子、井台。正要再剪些桃李花树，没想洞庭湖上突然起了大风，那纸城被风吹得“扑扑”直响，芙蓉仙子慌了神，左遮遮不住，右挡挡不严，“哗啦”一下，北门的城堞被撕了一个口子，南门的城墙也垮了大半边，她只好粘东补西，好一阵手忙脚乱。

    这大风是哪里来的呢?原来柳树神一觉醒来，发现那边已出现一座城池，便连忙爬起来，躲在暗处伏在地下悄悄吹起一阵大风，先把芙蓉仙子的纸城吹坏，然后自己扯下裤带上吊的一担小土箕，操起手中一根拐杖，呵了一口气。这时，小土箕变得其大无比，拐杖也变成了一把锄头。他挥锄上土，飞快地担起泥土筑起域来。

    你不晓得，柳树神这一担土箕能装多少泥土。他遇见小山，一土箕装一座，这样，只一杯茶功夫，这土筑的城就快要完工了。他也一样地修了四座城门，东西二街，南北两路，也一样有钟鼓楼、守望塔，只差在西门水边上修几座码头。

    这时，半夜已过，月亮也开始西沉了。还在修修补补的芙蓉仙子猛一回头，发现不远处已平地冒起一座城池，心中非常懊恼。柳树神的土城不怕风吹，眼看就要完工，自己怕是输定了。于是，她赶快跑到一座山下，学起金鸡报晓来。

    这里金鸡一叫，四乡的鸡跟着叫。那柳树神正挑着一担土赶来，听到四处鸡啼，一下着了慌，身子一闪，“咔嚓”一声，那根扁担断成两截，两箢箕土也掉下云头，落在湘江边上。

    湘阴城虽然筑起了，只可惜西门河边没有码头，柳树神不能算完全胜利。

    现在的湘阴城，就是在那城池的基础上建的。至于柳树神落在湘江边上的那两箢箕土，却变成了两座山，一座就是现在的“乌龟山”，另一座就是现在的“杨家山”。那断成两截的扁担，被丢在河那边，就是现在的“扁担夹”。